Danmarksserien starter i den kommende weekend. Derfor har jeg lavet et lille interview med ASA, Aarhus‛ træner Kim Lindtoft Kristiansen, for at høre lidt om opstarten, transfervinduet, og forventningerne til forårets sæsonen. ASA, Aarhus ligger nr. 2 i Danmarksseriens Pulje 4 inden foråret sæsonen starter.
Har I mistet nogle spillere? Og har I fået nogle nye spillere ind?
Vi har mistet Kenneth Kruse, som især mod slutningen af sidste sæson viste en stærk form med fem mål i fire kampe. Hans afgang er et tab, både på og uden for banen. Han var en vigtig konkurrent til vores angribere i kampen om spilletid, og hans evne til at afgøre kampe vil blive savnet. Samtidig var han en stærk personlighed i truppen, som bidrog til sammenholdet og kulturen.
På tilgangen har vi ikke hentet mange nye spillere, men vi har en stærk trup, hvor flere har taget nogle gode skridt i deres udvikling. Der er derfor internt sket en naturlig konkurrence forøgelse, som vi ser som en fordel. Vi har dog et par nye ansigter i truppen.
Hvordan har jeres opstart været? Og har I arbejdet på noget specifikt?
Opstarten har været rigtig god. Vi har haft en stærk preseason, hvor spillerne har trænet med høj intensitet og engagement. Kampmæssigt har vi fået testet os mod stærke modstandere, og selvom vi tabte en enkelt kamp 2-1 mod AGF U19, var det en kamp, hvor vi stod godt imod et meget talentfuldt hold. De havde flere meget talentfulde spillere med, og vi var i stand til at matche dem store dele af kampen, hvilket er positivt.
Vi har haft et særligt fokus på at finpudse vores spillestil og sikre, at alle kender deres roller og ansvar i både opbygningsspillet og presspillet. Desuden har vi prioriteret fysisk form, så vi står stærkt til sæsonstart. Turen til Barcelona har givet os en god afslutning på opstarten, hvor vi både har fået styrket truppens sammenhold og arbejdet videre med vores taktiske koncept.
Hvad har været de største udfordringer for holdet i opstarten? Og hvordan har I forsøgt at tackle dem?
Vi har ikke oplevet store udfordringer, men vi har – som det ofte er tilfældet i en opstart – haft småskader, som har betydet, at vi ikke har kunnet stille med den samme startopstilling i to kampe i træk. Det har dog ikke bekymret os, da vi har en bred trup, hvor mange spillere byder sig til.
Den største udfordring lige nu ligger faktisk hos trænerteamet, som står med en luksus problematik: Hvem skal starte inde, og hvem skal med i kamptruppen? Vi har en utrolig konkurrencedygtig trup, hvor mange spillere har niveauet til at starte, og det gør vores beslutninger svære. Samtidig er det en af vores store styrker – vi har dybde og kvalitet i hele truppen, og den interne konkurrence skubber spillerne til at præstere maksimalt til træning og kamp.
Hvad er dine forventninger og mål til forårssæsonen? Og hvordan vil I bygge videre på de positive elementer fra efterårssæsonen?
Vores udgangspunkt er stærkt, og vi har et fundament, der fungerer. Vi har vist, at vores koncept er effektivt, og vi arbejder nu på at finde de sidste procenter, der kan gøre forskellen i de afgørende situationer.
Jeg tror, vi har et ekstra gear, som vi skal finde frem i foråret. Det handler ikke om at revolutionere noget, men om at finjustere vores spil yderligere og sikre, at vi konsekvent præsterer på vores højeste niveau. Vi har et kollektiv, hvor alle bidrager, og jeg er sikker på, at når spillerne får de sidste små ting implementeret – både taktisk og mentalt – vil vi være endnu skarpere.
For nu handler det udelukkende om den første turneringskamp mod Ringkøbing. Det er den, vi har haft for øje hele opstarten, og det er den, vi skal være 100% klar til.
Hvilke hold ser du som jeres største konkurrenter?
Vores primære fokus lige nu er den kommende kamp mod Ringkøbing. De er ikke en direkte konkurrent om oprykning, men de er vores næste modstander, og derfor er det dem, vi skal have fuld opmærksomhed på. Det er mod Ringkøbing, vi skal kæmpe om de næste tre point, og det er den kamp, der lige nu betyder mest for os.
Når vi kender vores endelige placering og ved, om vi skal spille med i op- eller nedrykningsspillet, kan vi begynde at se nærmere på, hvem der bliver vores største konkurrenter i resten af sæsonen. Der er mange dygtige spillere og trænere som vi har respekt for, men vi tror også på os selv. Vi kommer formentligt til at spille en masse finaler. Uanset hvilket spil vi ender i, så venter der 10 finaler. Dem skal vi angribe. Men først gælder det Ringkøbing og slutte den indledende pulje godt af.
Hvilket hold kommer til at overraske mest i foråret?
Det er svært at sige, men vores pulje indeholder flere stærke hold, som kan overraske. Niveauet er tæt, og mange hold har sikkert udviklet sig i løbet af vinterpausen.
For os handler det dog ikke om, hvem der overrasker – vi skal først og fremmest tro på os selv, fortsætte vores udvikling og fokusere på at hente de sidste procenter, der kan gøre forskellen. Hvis vi rammer vores niveau, bliver vi svære at slå, uanset hvem vi møder.
